Rolex Explorer II : histoire d'une montre d'aventure emblématique
La montre des aventuriers globe-trotteurs
Depuis sa création en 1971, la Rolex Explorer II s’impose comme l’emblème des montres d’aventure. Conçue pour les explorateurs, spéléologues ou alpinistes, elle offre robustesse, lisibilité et précision sur deux fuseaux horaires. Des premières références mythiques à la version actuelle en 42 mm, son histoire est étroitement liée à l’exploration moderne, avec des modèles devenus cultes, comme la "Freccione" ou la "Polar".
Naissance de la Rolex Explorer II : l’aventure comme horizon
Rolex Explorer II Story... La montre des aventuriers globe-trotteurs
L’histoire de la Rolex Explorer II débute au début des années 70, époque marquée par une soif de découverte : expéditions sous-marines, explorations spéléologiques, alpinisme extrême, aviation… Dans ce contexte, Rolex imagine une montre destinée aux aventuriers modernes : la référence 1655. Ce garde-temps devient l’outil idéal pour affronter l’inconnu, offrant robustesse, lisibilité et double fuseau horaire grâce à une aiguille GMT orange surnommée « Freccione ».
La référence 1655 : entre fonctionnalité et élégance
Dotée d’un cadran noir avec index Tritium, d’un boîtier de 39 mm étanche, et d’un mouvement Rolex 1575 GMT certifié COSC, la 1655 est conçue pour résister aux environnements extrêmes. Sa lunette fixe graduée sur 24 h permet de différencier le jour et la nuit, même en milieu confiné. Grâce à Steve McQueen qui la porte régulièrement, la montre gagne en aura et devient une icône du style « casual-business ».
La Rolex Explorer II 16570 : la modernisation des années 90
En 1989, Rolex lance la référence 16570. Ce modèle intègre le calibre 3185, puis le calibre 3186 en 2005, pour encore plus de précision et de résistance. Le boîtier passe à 40 mm en acier 904L, avec lunette fixe, verre saphir, loupe cyclope et couronne Triplock. Une montre fiable, taillée pour l’aventure, mais aussi pensée pour être portée sous une chemise — un atout apprécié des journalistes ou voyageurs discrets.
Le modèle « Polar » : une alternative lumineuse
La 16570 se décline en version à cadran blanc : la fameuse Rolex Explorer II « Polar ». Pensée pour améliorer la lisibilité dans des conditions de faible luminosité, cette variante révolutionne les codes esthétiques. Elle séduit immédiatement professionnels et amateurs, et impose le cadran blanc dans l’univers des montres d’exploration.
L’évolution vers la référence 216570 : puissance et héritage
En 2011, la Rolex Explorer II évolue avec la référence 216570-0002 dite « Freccione Maxi-Dial ». Le boîtier passe à 42 mm, l’aiguille GMT orange revient en hommage à la 1655. La version cadran blanc, 216570-0001, reste en tête des ventes. Rolex renoue avec son héritage tout en intégrant les exigences contemporaines.
Un mouvement de dernière génération
La 216570 embarque le calibre Rolex 3187 GMT, avec spiral Parachrom bleu, amortisseur Paraflex, et réserve de marche de 50 heures. Étanche à 100 mètres, le boîtier en acier Oystersteel est surmonté d’un verre saphir anti-rayures avec loupe cyclope. Le bracelet réglable Easylink avec rallonge intégrée optimise le confort, même sur tenue professionnelle.
Une montre culte, au service des explorateurs d’aujourd’hui
La Rolex Explorer II incarne toujours la fiabilité, la lisibilité et l’élégance au service de l’aventure. Sa capacité à évoluer tout en respectant son ADN séduit autant les passionnés d’exploration que les collectionneurs ou les professionnels exigeants. Une montre iconique qui traverse les générations et les continents, sans jamais perdre son âme.
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